Le salaire minimum national (National minimum wage) a été créé en avril 1999 pour tous les salariés de plus de 21 ans. Il a progressivement été étendu aux salariés âgés de moins de 21 ans. Ainsi, trois taux horaires différents sont applicables, selon l'âge des intéressés. A compter du 1er octobre 2006, ces taux sont les suivants :
5,35 £ (soit 7,85 €) pour les salariés âgés de 22 ans et plus,
4,45 £ (soit 6,61 €) pour les salariés âgés de 18 ans à 21 ans ;
3,30 £ (soit 4,90 €) pour les salariés âgés de 16 et 17 ans.
Le salaire minimum national ne s'applique pas aux apprentis, quel que soit leur âge.*